"A folyami rabló"-ban megismert szereplők története folytatódik:
A Krisztus utáni 304. esztendő telén Diocletianus négy különálló részre osztotta fel a Római Birodalmat. A hatalmi villongások, az egyéni érdekek mindenáron való érvényesítése a korrupció táptalaját teremtette meg a valaha megingathatatlannak hitt birodalomban. Diocletianus bizalmas üzenetét udvari történésze, Aelius Spartianus viszi el Treverébe Constantius császárhoz. A parancsnok egy régi ellensége leveléből értesül róla, hogy egy Agnus nevű keresztény prédikátor működik a városban.
Agnus, akit tűzébresztő néven is emlegetnek, nemrégiben támasztott fel egy férfit a halottaiból. A keresztényüldözések vérzivataros időszakában tette pánikot, értetlenséget és gyanakvást vált ki embertársaiból. Aelius eltökéli, hogy kideríti az igazságot a "csodatévőről" és segítőjéről, Casta diakonisszáról. Ám még mielőtt hozzáfoghatna a feladathoz, híre jön, hogy a feltámasztott férfit meggyilkolták.