A dudás két 19. századi bolgár fiatal története, az ő megpróbáltatásaikat követheti nyomon az olvasó. Sóvárgás, szerelem, hűtlenség, menekülés, családi emlékezet, kalandok, álmok, elnyomás és szabadságkeresés fonódik össze a cselekményben, mely az Európát közel kétszáz évvel ezelőtt megrázó események háttere előtt bontakozik ki. A hegyvidéki bolgár faluból, Toplesből való, választásra kényszerülő Maria és Hriszto regénye történelmi, de egyben mélyen bensőséges is, s bemutatja, hogy akárcsak napjainkban, az embereknek akkor is választaniuk kellett, hogy a jó vagy a rossz oldalra állnak - ez személyes döntés, de mint tudjuk, az élet nem fekete és fehér, hanem tarka szivárvány, színekkel és árnyalatokkal.
A szerző e regényt írországi és ausztráliai tartózkodása idején írta. Története nosztalgikus visszatekintés egy kemény korszakra, amikor az emberi sorsok összefonódtak az Európát meghatározó 19. századi eseményekkel, mert migránsok már akkor, és mindig is voltak - olyan emberek, akik készen álltak arra, hogy szülőföldjükön kívül keressék boldogságukat.