"A következő láncszem" a Nemzeti Emlékezet Bizottsága Gazdasági munkacsoportjának tanulmánykötete, amely Rákosi Mátyásnak a Szabad Népben közzétett 1948. márciusi cikkét idézi címében. A különféle vagyonelemek, vállalatok és ágazatok államosítása egy-egy újabb stratégiai jelentőségű láncszem volt a kommunistáknak a hatalom megszerzése felé vezető úton. A kötet tanulmányai különféle nézőpontokból mutatják be a második világháború utáni magyarországi államosítások folyamatát, lépéseit és következményeit: a kommunista párt belső vitáit; a jogi megoldásokat és kétségeket; a német vagyon sorsát; uradalom, iparvállalat és kulturális ágazat vagy éppen a bankrendszer nacionalizálását; valamint az államosítások társadalmi hatásait. A friss levéltári kutatásoknak köszönhetően feltárul a folyamat összetettsége és bonyolultsága,
a nem várt mellékhatások tömkelege, a gazdaság szereplőinek a diktatúra fokozatos kiépülésével csökkenő mozgástere.