Auschwitz-Birkenauban, a holokauszt legmélyebb poklában volt egy barakk, amelynek falait Walt Disney Hófehérkéjének figurái díszítették, és ahol a gyerekek énekeltek, rajzoltak, színdarabokat adtak elő és verseket írtak. A gázkamrák és krematóriumok árnyékában pluszélelemhez jutottak, gondoskodtak a kártevőmentességükről, és meditálni tanították őket, hogy átélhessék a teli has és a félelem nélküli élet álmát. Aki mindezt megteremtette, egy fiatal zsidó fogoly volt: Fredy Hirsch.

Fredy pedagógusi, vezetői képességeit, akármilyen furcsán hangzik, még az SS is elismerte. Mégis, Fredy nap mint nap az életét kockáztatja, amikor jobb ellátásért harcol a láger vezetőivel, vagy épp garanciát kér Mengelétől és Eichmanntól, hogy a gyerekek biztonságát szavatolja. Ráadásul homoszexualitása miatt pedagógusi alkalmassága is újra és újra megkérdőjeleződik.

Ahogy telnek a hónapok, egyre fogy az idő Fredy és a rábízott gyerekek számára. Vajon sikerül-e megtanítani a gyerekeknek a legfontosabb leckét: hogyan maradjanak életben Auschwitzban?

Wendy Holden történész, életrajzíró az archívumok és a túlélők vallomásai alapján meséli el Fredy Hirsch egyedülálló, mindenki másétól különböző történetét.