Ez a gazdag képanyaggal rendelkező kiadvány az ókor elfeledett népeinek történetét és jeles személyiségeit idézi fel Nagy Sargontól a barbár törzsek támadásain keresztül egészen a Római Birodalom bukásáig. A kiadvány célja felhívni a figyelmet arra, hogy a civilizáció az emberiség kollektív projektje. Modern világunk nem csak a "nagy" civilizációknak köszönhetően tudott létrejönni.

A könyv olyan ókori népekről szól, amelyek történetét az emberiség már rég elfeledte, de tetteik a mai napig hatással vannak életünkre. Előfordulhat, hogy csak egy dolog maradt meg velük kapcsolatban az emlékezetünkben, minden más feledésbe merült. Mit tudunk a baktriákról azon kívül, hogy ismerték a kétpúpú tevét? Mi másra emlékezünk a szamaritánusokkal kapcsolatban, mint hogy egyikük irgalmasan viselkedett?

Minden nép történetének egy külön fejezetet szentelünk. Ez tartalmazza a rövid jellemzést, illetve egy térképet arról a helyről, ahol éltek vagy amely a befolyásuk alá tartozott. Ezt követi a civilizáció tündöklésének és hanyatlásának története, bemutatja a jeles uralkodókat, valamint azt az értékrendet, mely meghatározta életüket. A könyv foglalkozik a lakosság megélhetési módjával, az építészet és a kereskedelem fejlődésével, a körülöttük elő népekkel való kapcsolattal és a katonai hódításokkal is. A szöveget illusztrációk és fotók egészítik ki, amennyiben vannak fennmaradt emlékek, pl. épületek, ókori városok maradványai, szobrocskák, ékszerek vagy épp több ezer éves írásos emlékek.
Az egyes fejezetek végén érdekességeket olvashatnak arról, milyen nyomot hagytak maguk után az egyes népek a mai kor emberének pl. a Bibliában, a mítoszokban és mondákban, az egyes nyelvekben, kultúrákban, az építészetben és a jogrendszerben vagy épp a hadászatban és a kinológiában...