Nem elég, hogy 1912-ben egész Európa forrong, de még egy rendkívüli autóverseny is lázban tartja a Balkánt! Itt tűnik fel Skrabek, a bérgyilkos, és kedvese, Katinka, a szökött úrilány, a magyar Fráter Böske és az orosz-indiai Olga Grovkova, Porcsin, a nádudvari szabó, továbbá Mahmutlar, a török titkosszolgálat egyik vezetője, és sokan mások... A háttérben pedig Lorenzo von Hadházi próbálja irányítani a szálakat - egy Magyarországon nevelkedett török szultáni leszármazott, aki svájci varrodájából készül a remélt hatalomátvételre. A Budapestről startoló autós túraverseny mezőnye Románián és Bulgárián keresztül - a Sipka-szoroson átkelve - nyolc nap alatt jut el az Isztambul melletti Fergadába. Vérbeli kalandregényt olvasunk, amely végigkíséri a tizenhét automobilt a starttól a célig, valós eseményekbe és politikai történésekbe ágyazva a fikciós cselekményt. Az alcím is jelzi, hogy a regény operett is mindeközben: zene, dalok, kettősök, kórusok kísérik a történetet. Fehér Béla utolsó regénye a szerző halála után jelenik meg, és minden mondatával ünnepli az életet.