A Bécs környékén élő és jelentős birtokokkal rendelkező magyar főnemesség különleges helyet foglal el ­Magyarország történelmében. Kastélyaikban és palotáikban magánvagyonuk ereje utánozhatatlan, megközelíthetetlen világot hozott létre. Kastélyaikat a legkeresettebb építészek tervezték, Esterházy "Fényes" Miklós eszterházai otthonát kisebb méretei ellenére méltán hasonlították a versailles-i királyi rezidenciához, szalonjaik falai szinte roskadoztak a műkincsektől. A Brunszvik, majd a Chotek grófok alsókorompai kastélya a festészet olyan szentélye volt, ahol Holbein, Tiziano és Rubens adták a mindennapok díszítményeit, esténként pedig Ludwig van Beethoven ült a zongorához. Az ő kastélyaikba, palotáikba jelentéktelenségükben is jelentős mindennapjaikba enged bepillantást ez a könyv, hogy a "múlt kútjának" talán mégsem feneketelen mélyén önmagunkra, saját törekvéseinkre ismerjünk.