Anglia megosztott, a viking inváziónál is nagyobb erővel feszítik szét belső ellentétei. Mercia királya haldoklik, törvényes örököse nincs. Felesége ugyan félelmetes harcos és nagy vezér, de asszony még egyetlen angol királyság felett sem uralkodott - ráadásul nélkülöznie kell legerősebb harcosát és bajnokát, Bebbanburgi Uhtredet. Minden adott az üres trónért vívott véres csatához.
A kiélezett helyzet a rivális nyugati szászoknak is esélyt teremt arra, hogy bekebelezzék Merciát. Eluralkodik a káosz, az ezúttal nyugatról érkező vikingek pedig szabadon dúlhatják fel az országot.
Anglia egész jövője pengeélen táncol. Mindennél nagyobb szükség lenne egy hősre, aki szembeszáll a Merciát fenyegető ellenséggel, s végső soron egy egész nemzet sorsát eldönti...
Az üres trón Cornwell nagyszabású történelmi sorozatának, az Angolszász históriáknak a nyolcadik része.