Ő volt a férfi legjobban őrzött titka.
Andalúzia hegyei közt, egy elszigetelt faluban veszélyes visszaemlékezés írásába fog egy titokzatos francia nő. Memoárja egy férfiról szól, akit valaha szeretett a régi Bejrútban, és egy gyermekről, akit árulás ürügyén elvettek tőle.
A nő a Kreml legféltettebb titkának tudója. Hosszú idővel ezelőtt a KGB beépített egy téglát a nyugati világ központjába. Egy téglát, aki mostanra a legfőbb hatalom megszerzésének küszöbéig jutott.
Csakis egy ember képes felfedni az összeesküvést: Gabriel Allon, a legendás festményrestaurátor és likvidáló, aki immár Izrael titkosszolgálatának főnöke. Gabriel harcolt már az új Oroszország sötét erői ellen, és nagy árat fizetett érte. Most ő és az oroszok egy végső, nagy leszámolásban csapnak össze, melyben a háború utáni világrend sorsa a tét.
Gabrielt az sodorja bele az áruló utáni vadászatba, hogy brutálisan megölik az orosz hírszerzésben tevékenykedő legfontosabb informátorát, miközben Bécsben megpróbál disszidálni. Az igazság keresése visszavezeti Gabrielt az időben a XX. század legnagyobb árulásához, s végül Washington mellett, a Potomac folyó partján eljut az elképesztő végkifejletig, amitől az olvasónak a lélegzete is eláll.