"És ki vagy te? kérdezte ő. - Ne hozz zavarba, mondtam én."

Hankiss Elemér életműsorozatának negyedik kötetéről szinte mindent elmond a könyv mottójául választott idézet. Azt, hogy valóban milyen nehéz pontos és kielégítő választ adni a fenti kérdésre, jól mutatja, hogy a kötetben az "én"-ek sokaságával találkozunk: a magánszféra és a közszféra énjével, a munkahelyi és az otthoni énnel, a különböző történelmi korok énjével stb. Hankiss Elemér külön elemzéseket szentel a jelenlegi életkeretünket adó fogyasztói társadalom és az "én" kölcsönhatásainak, szemléletes és olykor kifejezetten szórakoztató példák során keresztül mutatja be azt a küzdelmet, amelyet énünk megalkotása, megtartása és kiteljesítése érdekében folytatunk nap mint nap. Mint a könyvből kiderül, ebben a küzdelemben nagy szerepet kapnak a Gonoszt legyőző mosógépek és a templomok szerepét átvevő bevásárlóközpontok éppúgy, mint a többfunkciós csodafegyverként szolgáló parfümök és az időtlenségben való feloldódást ígérő kocsmák. Ebből is látszik, hogy az életünk - és az énünk - sokkal izgalmasabb és bonyolultabb, mint gondolnánk.