Több cédrusligeti szerelmespár érzéseit is próbára teszi a sors, ám a többségük felülkerekedik a nehézségeken. A legnagyobb csapás Dave Flemming családját éri, és ennek nyomán kiderül, mennyire bíznak egymásban a házastársak. Terri Polgar húga, Christie eléri, hogy a szertartásos modorú James Wilbur végre kiterítse a kártyáit, csakhogy a férfi nem az, akinek mondja magát. Vajon a Körömmánia Szalonban dolgozó Rachel megtarthatja-e az esküvőjét karácsonykor, ahogy azt Bruce-szal tervezték?
Roy McAfee seriff pedig ezalatt rábukkan egy-két csontvázra a városlakók szekrényében...
A londoni rendőrség megállapítja, hogy a méreggel átitatott papírok egy jeles orosz oknyomozó riportertől érkeztek, Gabriel Allon azonban szokás szerint nem elégszik meg a hivatalos magyarázattal. Igazságkeresése a tetthelyről előbb Amszterdamba, majd Genfbe vezeti, ahol egy magánnyomozó iroda a KGB eszközeit alkalmazva dolgozik azzal a céllal, hogy belülről bomlassza a Nyugatot. A Haydn Csoport néven ismert egység erőszakra készül, mely káoszba taszítaná a már amúgy is megosztott Amerikát, és ezzel vetélytárs nélkül hagyná Oroszországot. Egyedül Gabriel Allon tudja őket megállítani egy briliáns tehetségű fiatal nő segítségével, aki a világ legpiszkosabban működő bankjának alkalmazásában áll...