A magyar regényírás fejedelme nemcsak elbeszélő irodalmunk alakulására volt mindenki mást felülmúló hatással: sokak szerint a modern értelemben vett olvasóközönséget is ő teremtette meg Magyarországon. Ennek egyik oka, hogy legtöbb ihletet, témát adó élménye, az 1848-as forradalom és szabadságharc az egész ország közös ügye volt. Regényeivel, cikkeivel, visszaemlékezéseivel és szónoklataival Jókai alapozta meg a márciusi ifjak kultuszát. A kőszívű ember fiaival pedig föltette a koronát a műre. Ez a regény '48 hőskölteménye, a tudva és akarva teremtett mítoszt. Az Európa Könyvkiadó 1991 szeptemberében indította el megújított, külsejében is vonzóbb sorozatát. Alaposan, minden részletre kiterjedő figyelemmel tervezte meg az összeállítást, hiszen világirodalom és a magyar irodalom remekműveinek kiadásával egyszerre kíván segítséget nyújtani tanárnak, diáknak s valamennyi felnőtt irodalomkedvelőnek.