A Mexikói-öböl felett egy hőlégballont sodor a szél, mindössze egyetlen utasa van, Louis Hugo, aki akarata ellenére került a gondolába. Eszméletlen volt, amikor a hajót magával ragadta a vihar, és csak ködös emlékképei vannak arról, hogy mi történt vele indulás előtt. Szerencsére üzemanyag van elégséges, de irányítani már képtelen az elszabadult szerkezetet. Az elemek játékszerévé válik, és ahogyan az idő telik, Louis úgy döbben rá arra, hogy eddig az élete is pontosan úgy hánykolódott, mint az elszabadult léghajó. Csigalassúsággal követik egymást a kényszerből ébren töltött órák, nem alhat el, mert akkor a vízbe zuhan, ami biztos halál lenne. Élete elfeledettnek hitt pillanatai bukkannak elő sorra, gyermekkorától egészen a közelmúltig, és mire feltűnnek Mexikó partjai, már arra is rájön, hogy miért kapta a sorstól ezt az embert próbáló utazást.