Edgar Allan Poe a klasszikus rémtörténetek, misztikus elbeszélések mestere egyben a modern krimi atyja is volt, mivel ő írta az első detektívtörténetet. A Morgue utcai kettős gyilkosság tekinthető az első olyan történetnek, amely a nyomozás és a logikus következtetések ábrázolására helyezi a hangsúlyt.
Ebben egy rejtelmes kettős gyilkosságot a nyomozó hatóságok, a hivatásos detektívek sehogyan sem tudnak tisztázni: a gyilkosnak nyoma sincs. De egy nagyon okos, filozófiával foglalkozó férfi pusztán logikai úton leleplezi, mi is történt és hogyan történt.
A detektívregény innen indul. Bűnökről azelőtt is írtak már a görögök óta, de a krimi lényege, a logikával győzedelmeskedő detektív itt kezdődik. C. Auguste Dupin karaktere - aki deduktív eljárásokkal oldja meg a bűntényt - lett a későbbi detektívfigurák (például Sherlock Holmes, Hercule Poirot vagy akár Columbo)alapja.
Maga Sir Arthur Conan Doyle nyilatkozta: "Poe összes detektívtörténete egy gyökeret alkot, melyből egy új irodalom született... Hol voltak a detektívtörténetek, míg Poe nem lehelt beléjük életet?"
A kötet Poe detektívtörténeteiből és egyéb bűnügyi elbeszéléseiből állt össze, melyek minden esetben túlmutatnak a konkrét bűneseten, és az emberi lét olykor rémisztő valóságáról is szólnak.