Felnőtté válni nehéz, de nem lehetetlen feladat. A világ népmesekincsében az egyik leggyakoribb téma éppen ez. Bárhol születik meg egy lány vagy egy fiú, ugyanazok az életpróbák várnak rá: útnak indulás, szülőkről való leválás, barátok és közösségek megtalálása, találkozás külső és belső segítőkkel és ellenfelekkel, a saját egyéni mintázatok megalkotása, az intimitás megtapasztalása, az elköteleződés. A mesék akkor tekintenek egy ifjúra felnőttként, ha sikeresen átment ezeken a próbákon, és kézben tartja saját életét. Felelősséget vállal önmagáért és másokért. Indiai, szibériai, afrikai, indián, skót, breton, észt, mongol, japán, baskír, koreai, eszkimó, német, finn, burmai, kínai, ír, török, orosz és magyar népmesék sorakoznak egymás után ebben a kötetben, és lépésről lépére végigvezetik olvasójukat a felnőtté válás buktatóin, de egyetlen állomásnál sem hagyják cserben. Mindig lesz megoldás, mindig lesz kiút, mindig lesz alternatíva. S hogy mindehhez még könnyebben hozzáférjünk: Boldizsár Ildikó minden mese elején megmutatja a hős tudását és tanulnivalóit, a könyv végén pedig egy összefoglaló tábla segíti a mesék értelmezését.