Navola néhány család kezében lévő, zsúfolt városállamában a kereskedelem hatalom, a hatalom pedig minden. Az óriási vagyonnal és befolyással rendelkező di Regulai család az évek során behálózta az egész ismert világot. Hamarosan az ifjú Davico di Regulainak kell átvennie a gyeplőt az édesapjától, és bebizonyítania, milyen profin elsajátította a navolai diplomácia összes csínját-bínját: hogy pontosan tudja, kiben bízhat és kiben nem, és mi mindent rejt egy ártatlannak tűnő mosoly. Navolában ráadásul nem minden a pompa és csillogás - ott van például az idősebb di Regulai íróasztalán heverő sárkányszem, amely látványosan árulkodik a család hatalmáról, egyúttal óriási hatást gyakorol Davicóra.

A reneszánsz Itáliáját megidéző Navola Bacigalupi újabb nagyszabású regénye, amelyben a Hugo- és Nebula-díjas szerző ismét megcsillogtatja kivételes világépítési tehetségét, egyúttal lebilincselő portrét kínál a hatalom működéséről.