A magyar helyi önkormányzati rendszer jelenlegi periódusában nem sok mindent lehet ünnepelni, annak ellenére, hogy az idén több évforduló adhatna erre alkalmat. Az önkormányzati törvényünk 35 éve jelent meg, s az Európai Önkormányzati Chartát 40 éve hirdették ki. A sikertörténetként aposztrofált helyi önkormányzati rendszer bevezetése már a kilencvenes években is hatalmas lendületet adott a helyi társadalmak identitásának, befolyásának, politikai súlyának. Az 1990. évi önkormányzati választás a rendszerváltás megélésének kitüntetett eseménye volt. 2024-ben a helyi választásokat más légkör vette körül. Az önkormányzati rendszer nagy veszteséget szenvedett, amivel a szakirodalom és a közpolitikai diskurzus sokat foglalkozott. A szerkesztők szándéka az volt, hogy a modellben az utóbbi 15 évben bekövetkezett változásokat a helyi választások prizmáján keresztül értelmezze. A munka nem előzmény nélküli, sőt kifejezetten a rendszerváltás környékén induló helyi társadalom, majd helyi választás kutatások folytatásának tekinthető. A kötet szerzői különböző kutató generációkat képviselnek, különböző diszciplináris megközelítéseket alkalmaznak, abban viszont hasonlítanak, hogy a helyi politikát, az önkormányzást a demokratikus és hatékony kormányzás nélkülözhetetlen elemének tartják.

A helyi választásokról e kötetben felsorakoztatott tablóképek nem fedik le azt a problémahalmazt a politikában, a társadalmi kohézióban, a közszolgáltatások rendszerében, ami a kezdetben lopakodó, majd egyre határozottabb centralizáció nyomán keletkezett, azonban jól jeleznek bizonyos trendeket.